Das erste Viertel ist erreicht, wenn der Mond von der Sonne einen Winkel von genau 90 Grad einnimmt. Wir sehen dann die rechte Hälfte der Scheibe hell. Der Name zählt den Zyklus, nicht die Fläche: Ein Viertel des Umlaufs liegt hinter dem Mond, obwohl die Hälfte seiner Scheibe leuchtet. Der Halbmond des ersten Viertels steht am frühen Abend hoch im Süden.
Im Kalender gilt dieser Punkt als Zwischenprüfung des Zyklus. Was am Neumond begonnen wurde, zeigt jetzt, ob es hält. Die Überlieferung empfiehlt die Tage um das erste Viertel für den zweiten Anlauf und für alles, was Nachdruck braucht.
Der nächste Eckpunkt im Zyklus ist Letztes Viertel am 3. Oktober, 15:25 Uhr.