Die Mondbahn ist eine Ellipse, kein Kreis. Im Perigäum kommt der Mond der Erde am nächsten, mit etwa 357.000 Kilometern, im Apogäum entfernt er sich auf rund 406.000. Zwischen beiden Punkten liegen knapp vierzehn Tage. Der Größenunterschied der Scheibe beträgt rund vierzehn Prozent, die Helligkeit schwankt um bis zu dreißig Prozent.
Fällt ein Vollmond mit dem Perigäum zusammen, entsteht der Supermond. Auch die Gezeiten fallen in Erdnähe stärker aus: Bei Neu- oder Vollmond nahe dem Perigäum spricht man von Springtiden.